Greske jule - og nyttårstradisjoner

I motsetning til i Norge, er ikke julen den viktigste høytiden for befolkningen. Den rollen er det tradisjonelt sett påsken som har. 

Påvirkning fra andre europeiske land og USA, har imidlertid ført til at for eksempel juletre som er en ganske ny tradisjon i Hellas, har blitt vanlig i mange hjem. Og overalt i byene kan du se overdådige juledekorasjoner pryde gater og bygninger.  

I den greskortodokse tradisjonen er man ikke like fokusert på gaveutveksling på julaften og første juledag. I stedet er det mer fokus på samvær, festmåltider og kirkelige aktiviteter. Gavene utdeles som regel på nyttårsaften klokka 00:00, og for de barna som allerede sover, vil de finne gavene når de våkner 1.nyttårsdag. 

Kommersialiseringen av julen, har imidlertid ført til at noen familier også praktiserer tradisjonen med å gi gaver på julaften eller i løpet av den generelle juleperioden. Dette kan variere fra familie til familie, og noen ganger inkluderer også tradisjonen med å legge gaver under juletreet.

Det er Agios Vasilios (Sankt Vasilis som kommer med gavene, og alle menn/ gutter med navn Vasilis og kvinner med navn Vasiliki har navnedag den 1.januar.  

Nyttårsaften 2023

I dag på selveste nyttårsaften 2023, har jeg gått tur med hundene mine på stranda i 18 varmegrader, og samtidig hører jeg at det drar seg til med mange og kalde blå grader i Norge.

Jeg har også vasket huset, både fordi det trengtes og for å ønske det nye året velkommen, og jeg har laget mat som vi skal kose oss med i kveld. I motsetning til Norge, hvor vi enten er på "ribbelaget" eller "pinnekjøttlaget" i jula, og kanskje på kalkunlaget på nyttårsaften, er det mye mer uklart hva som egentlig er gresk julemat og nyttårsmat. Når jeg spør greske venner om hva de spiser til jul, får jeg heller litt uklare svar som svinekjøtt tillaget på en eller annen måte, eller kanskje kalkun, og ellers god gresk mat. Selvfølgelig også gresk salat, tzatziki og andre godbiter. Første nyttårsdag er det mange som spiser lam. Fisk er det ikke vanlig å spise disse dagene. 

Greske julekaker

Imidlertid er grekerne kompromissløse når det gjelder de tradisjonelle julekakene Melomakarona (honningkaker) og Kourabiedes (mandelkaker). Disse bakverkene eller småkakene er vanlige under julefeiringen. Ofte er det sånn at enten er man på "Melomakaronalaget" eller "Kourabiedeslaget". Selv sier jeg ja takk begge deler. Mens Melomakaronakakene er veldig saftige og nærmest drypper av honning, er Kourabiedes tørre og overstrødd med melis, mye melis! Men, du verden så gode de er!

Kalanta

Da jeg var opptatt med husarbeid i dag, hørte jeg det ringte på hos flere av naboene våre (fra ringeklokkene nede ved utgangsdøra). Det virket ikke som om noen av dem åpnet, og da jeg tilfeldigvis tittet ut verandadøra observerte jeg 4-5 barn med triangler som var på vei ut porten. 

Det var selvfølgelig barn som gikk rundt fra dør til dør for å synge kalanta, spesielle tradisjonelle julesanger.  Dette er en gammel tradisjon der barna ønsker lykke til eller godt nyttår og mottar små gaver eller godbiter som belønning. Nå for tiden er det mer vanlig å gi dem penger. Julaften og nyttårsaften er de store kalantadagene. 

https://www.youtube.com/watch?v=VYD_5_OjwsY

Vasilopita

En annen tradisjon er kaken kalt Vasilopita som man enten kan bake selv eller som de fleste gjør, kjøpe den i et bakeri eller konditori. Vi kjøpte v¨år Vasilopita på Kosmikon i Glyfada i år, og til vår store forundring fortalte de oss at den spesielle mynten som pleier å ligge innbakt i Vasilopitaen, i år ville bli gitt ved siden av kaken fordi det ikke lenger var lov for dem å bake den inn. 

Ok, vi får se i morgen når Nikos skal dele opp kaken i mange ulike deler til vår kjente og kjære (selv om de ikke er tilstede) og en del også til Jesus faktisk. Vi pleier å legge dem på forskjellige tallerkener for å holde dem fra hverandre mens vi leter etter mynten. De siste to årene har "tilfeldigvis" barnebarnet vårt Johannes vært den heldige vinner, og i tillegg til å bli "kåret" som den heldige det kommende året, har han mottatt en aldri så liten premie. 

På nyttårsaften er det vanlig å ønske hverandre "Kali Chronia" (Godt nyttår) når klokken har passert midnatt.