Det mangfoldige og nyttige oliventreet

For å være ærlig tok det mange år før jeg lærte meg å like olivenfrukter (ja, det er faktisk en frukt), enten de var grønne, brunaktige eller sorte. Jeg likte verken den bitre eller salte smaken (fra saltlaken de ofte er konservert i) eller den litt gummiaktige konsistensen. Kanskje fordi vi i Norge ikke er oppvokst med olivenfrukter som en naturlig del av kostholdet vårt. Men, etter å ha prøvd ulike typer flere ganger, ble jeg etter hvert vant til å spise dem i gresk salat og nå har jeg funnet mine favoritter som er svarte oliven, litt skrukkete i fasong og konsistens. Du finner oliven i fargene fra grønn til fiolett til svart. 

Extra virgin olivenolje derimot, har jeg elsket fra jeg bodde i Hellas som ung jente og lærte meg å lage gresk mat hvor olivenolje er en svært viktig ingrediens, både som dressing i salater og i middagsretter. 

De som har anledning til det her i Hellas og ikke dyrker oliventrær selv, kjøper ofte olivenolje i større kvanta direkte fra bekjente eller familiemedlemmer som har oliventrær og produserer olivenolje for salg. Vi kjøper også ofte extra virgin olivenolje på denne måten, og nå er det nesten tomt som du ser på bildet under, så enten må vi skaffe mer eller kjøpe i butikken. Det er utenkelig for meg å ikke ha olivenolje stående i matskapet, fordi jeg bruker det hver eneste dag. 

Ulike typer olivenolje

Den beste oljen sies å komme fra Kalamataområdet på Peloponnes og den eksporteres til mange land, blant annet til Norge. Det er store kvalitetsforskjeller når det gjelder olivenolje, og den første pressingen gir den fineste og mest næringsrike oljen, og blir kalt extra virgin oil eller ekstra jomfruolje. Den er gul - grønn på fargen, inneholder lite syre og har mye smak og aroma. Extra virgin oil passer godt i salater eller dressinger, til medisinsk bruk eller som avslutning i matretter som ikke skal kokes eller stekes videre.

Virgin olivenolje passer, i motsetning til extra virgin, best til koking og steking. Den inneholder mer syre og er litt skarpere i smaken. 

Oliven inneholder mange sunne og viktige næringsstoffer som olein- og linolensyre, antioksidanter, mangan, magnesium, fosfor, kalium og A- og E-vitamin, og den er også med på å regulere det sunne kolesterolnivået ditt på en positiv måte. Svart oliven inneholder flere vitaminer og antioksidanter enn den grønne. 

Fakta om det viktige oliventreet

Oliventreet (Olea europaea) er en av de eldste dyrkede plantene i verden og har vært en viktig del av menneskelig sivilisasjon i tusenvis av år. Det er flere grunner til at oliventreet er så viktig. 

For det første dreier det seg om matproduksjon 

Oliventreet er kjent for å produsere olivenfrukter, som brukes til å utvinne olivenolje. Olivenolje er en av de mest verdifulle matoljene og er en viktig ingrediens i middelhavskostholdet. Den er rik på sunne fettsyrer og antioksidanter, og har blitt knyttet til flere helsefordeler, inkludert hjerte-helse og redusert risiko for visse sykdommer.

For det andre har oliventreet en økologisk betydning 

Oliventrær bidrar til å opprettholde økosystemer, spesielt i middelhavsregionen og andre områder der de er dyrket. De gir habitat for ulike dyr og støtter biodiversiteten i disse områdene.

For det tredje har treet en kulturell og historisk betydning 

Olivenolje har en lang historie og har vært en betydelig del av kulturer og sivilisasjoner rundt Middelhavet i tusenvis av år. Oliventreet har symbolisert fred, velstand, helse og fruktbarhet i ulike kulturer og har blitt dyrket for seremonielle og religiøse formål.

For det fjerde har det en stor økonomisk verdi

Olivenoljeproduksjon er en viktig næring i mange land. Det skaper arbeidsplasser, fremmer landbruksøkonomien og er en viktig eksportvare for noen regioner.

For det sjette har treet flere miljøfordeler og er bærekraftig 

Oliventrær er tilpasningsdyktige planter som kan overleve i tørre og steinete områder. De har derfor en gunstig effekt på jorderosjon og bidrar til å bevare jordsmonnet. Oliventrær er langlivede trær som kan produsere frukt i flere hundre år. Dette gjør dem til en bærekraftig plante som kan dyrkes og høstes over lang tid.

Sammenfattende kan vi si at oliventreet er viktig på grunn av sin betydning for matproduksjon, økologisk rolle, historisk og kulturell betydning, økonomisk verdi og miljømessige fordeler. Det er et symbol på kultur, tradisjon og bærekraftighet i mange deler av verden.

I hvilke land dyrkes oliventrær? 

O, eldgamle oliventre, stolt og grønn,
Ditt evige liv, en fortelling fortalt av tiden.
Din styrke er en visdom fra svunne dager
Et symbol på fred som evig vil bide.

Dine grener danser i vindens milde favn
Som bølger på havet, de svaier og slår.
Ditt løvverk glitrer med sølvskimrende glans
En hyllest til livet, et dyrebart bår.

Gjennom århundrene har du stått stødig og tro
Overlevd krigers rasen, forsoningens ro.
Din olje, en gave til menneskets bord
Nærende og legende, en kilde til jord.

Dine blader minner om gjenfødelsens makt
Avslører naturens evige dans
Som fugler som synger ved morgenens gry
Du hyller tilværelsens uendelige sjans

Din skygge gir ly, et tilfluktssted her
For reisende sjeler som lengter etter fred.
I skyggen din finner vi håpets lerret
Et løfte om kjærlighet som aldri vil svikte.

Oliventre, eldgamle vokter av fred
Din skjønnhet og visdom vil aldri forgå.
Vi takker deg for det du har gitt oss med glede
Og lover å ære deg til evig tid står på.

Så la oss sammen holde oliventreet høyt
Som en påminnelse om håp og fred
La dets historie fortsette å skinne
For alltid vil dets symbolikk leve i oss med glede.