Changing of the guards, "Αλλαγή της Φρουράς", ved Det Greske Parlamentet 

I dag dro vi til sentrum av Athen blant annet for å se den helt spesielle seremonien som foregår hver søndag og som kalles Changing of the guards eller  Αλλαγή της Φρουράς på gresk. 

Det fantastiske oktoberværet og alle menneskene satte en fin ramme rundt opplevelsen. De nærmeste gatene rundt parlamentet stenges i tiden rundt denne seremonien fordi vaktene marsjerer fra kvartalet der de bor til parlamentet. 

Denne seremonien finner sted foran det greske parlamentet, kjent som "Hellenic Parliament" eller "Vouli ton Ellinon" på gresk.  Seremonien er en av de mest kjente og ikoniske turistattraksjonene i Athen og skjer hver søndag, samt på nasjonale helligdager. De helt spesielle vaktene kalles  Evzones, de er presidentvoktere, voktere av parliamentet og Den ukjente Soldats grav. Evzones er kjent for sine karakteristiske uniformer og imponerende drill.

Viktige detaljer om seremonien:

Tidspunkt: Seremonien begynner vanligvis klokken 11:00 om sommeren (fra april til oktober) og klokken 10:00 om vinteren (fra november til mars).

Varighet: Seremonien varer omtrent 30 minutter, men det er vanligvis en stor folkemengde som samler seg tidlig for å sikre seg en god utsikt.

Uniform: Evzones er kjent for sin tradisjonelle uniform som inkluderer en pom-pom-lue, kilt, strømper og spesielle sko. De har også rifle og skjold som en del av seremonien. I kilten er det hele 400 folder som representerer de 400 årene Hellas var under ottomansk herredømme. 

Seremoniforløp: Seremonien inkluderer den imponerende drillen og bevegelsene til Evzones, inkludert fotstamping og beinheving, som er en del av den tradisjonelle måten de utfører vakttjeneste på. Fotstampingen skal være så høy at til og med de døde heltene i den ukjente soldats grav skal høre det og minne dem på at de aldri skal glemmes. 

Turisttips: Hvis du planlegger å delta på seremonien som turist, anbefales det å komme tidlig for å få en god plass i nærheten av parlamentet. Det er vanligvis mange turister som samler seg for å se på. Du kan også ta bilder med Evzones etter seremonien.

Viktig: Respekter seremonien og Evzones ved å oppføre deg stille og respektfullt under hendelsen. Det er en høytidelig seremoni og en viktig del av gresk kultur og nasjonal stolthet.

Bakgrunnen for seremonien

Seremonien "Changing of the Guard" med Evzones i Athen har en lang historie som går tilbake til den greske uavhengighetskrigen på 1800-tallet og har utviklet seg til å bli en viktig del av den greske nasjonale identiteten. 

Bakgrunn: Evzones, som betyr "velutstyrte" eller "velkledde", er en eliteavdeling av den greske hæren som har sitt opphav fra tidlig på 1800-tallet. Under den greske uavhengighetskrigen mot det osmanske imperiet spilte de en viktig rolle som eliteinfanteri.

Tradisjonell Uniform: Den karakteristiske uniformen til Evzones er sterkt påvirket av klesdrakten til greske frihetskjempere fra uavhengighetskrigen. Den inkluderer elementer som pom-pom-lue, kilt, strømper og spesielle sko. 

Vakt foran parlamentet: Evzones har tjenestegjort som presidentvakt og beskyttere av det greske parlamentet siden begynnelsen av 1900-tallet. De utfører vaktseremonier og ritualer foran parlamentet, som inkluderer intrikate fotstamping og beinheving. 

Symbol på nasjonal stolthet: Seremonien og uniformen til Evzones har blitt symboler på gresk nasjonal stolthet og uavhengighet. Det er en påminnelse om gresk motstand mot osmansk styre og deres kamp for uavhengighet.

Turistattraksjon: Over tid har seremonien blitt en viktig turistattraksjon i Athen. Tusenvis av besøkende fra hele verden samles hver uke for å se på seremonien og ta bilder med Evzones.

Seremonien er en måte å hedre og feire den greske historien og nasjonens uavhengighet. Den har også blitt en symbolsk markering av den greske kulturen og nasjonens stolthet, og den har en spesiell plass i hjertene til både grekere og besøkende som kommer til Athen.

Fysiske krav for å bli Evzones

Det stilles fysiske krav til de som ønsker å bli Evzones i dag. Å bli en Evzone er en ærefull og krevende oppgave, og kandidatene må møte bestemte kriterier for å bli medlemmer av denne eliteenheten. De fysiske kravene varierer, men inkluderer vanligvis følgende aspekter:

Høyde: Kandidater må oppfylle bestemte høydekrav. Typisk er minimumshøyden rundt 1,87 meter, men dette kan variere.

Helsetilstand: Kandidatene må være i utmerket helsetilstand og fysisk form. Dette inkluderer generell helse, utholdenhet, styrke og smidighet.

Alderskrav: Kandidatene må vanligvis være i en bestemt aldersgruppe. Alderskravet kan variere, men det er vanligvis begrenset til yngre rekrutter.

Utholdenhet: Evzones må være i stand til å utføre de intrikate drillbevegelsene og seremoniene, som inkluderer beinheving og fotstamping. Dette krever god utholdenhet og koordinasjon.

Militær opplæring: Kandidater må gjennomgå grundig militær opplæring for å bli Evzones. Dette inkluderer trening i bruk av våpen, militær disiplin og seremoniell drill.

Mentalt egnethet: I tillegg til de fysiske kravene, må kandidatene også vise mentalt egnethet for å tjenestegjøre som Evzones. Dette inkluderer disiplin, dedikasjon og respekt for den symbolske betydningen av tjenesten deres.

De spesifikke kravene kan variere over tid og kan være underlagt endringer avhengig av rekrutteringspolitikken og behovene til Evzones-enheten. Å bli en Evzone er en ære, og bare de mest egnede kandidatene blir valgt til å utføre denne spesielle rollen som presidentvakt og symbol på gresk nasjonal stolthet.