Bli med til Artemis - tempelet i Vravronas

I løpet av de siste to ukene har jeg to ganger besøkt det naturskjønne stedet, Vravronas og Artemis tempelet. Denne antikke helligdommen var dedikert til jomfrugudinnen Artemis, som var beskytter av unge kvinner og fødende kvinner. 

Tempelet ligger ved østkysten av Attika, omtrent 38 km fra Athen, i nærheten av en liten vik ved Egeerhavet. Tempelet ble oppført på 500-tallet f.Kr. av den athenske tyrannen Peisistratos, som selv var født i Brauron, det gamle navnet på Vravronas. Tempelet besto av en plass omgjerdet av et lite tempel for Artemis og en pi-formet stoa med tre vinger som omfattet tre rom for rituell bespisning. Stoa hadde også votivofringer, som gaver til gudinnen. I tempelets naos sto en statue av tre (xoanon) av Artemis, som ifølge myten ble brakt hit av Ifigeneia, datteren til Agamemnon og Klytaimnestra.

I umiddelbar nærhet til tempelet finner du også det innholdsrike og spennende museet som inneholder mange av funnene som er gjort i området, funn fra ulike tidsperioder. 

Hele dette stedet med sin vakre natur, antikke tempel og museum, var en stor og positiv overraskelse for oss, og enda bedre er det at man lett kan kombinere et besøk her med sol og bad på en av de flotte strendene i nærheten og lunsj ved en av tavernaene nede ved havet.

Les mer i et av mine tidligere blogginnlegg om dette området: 

Nærområdene slutter aldri å overraske- bli med til ARTEMIDA på østkysten av Attikihalvøya

Vravrona var det ideelle stedet for å grunnlegge en helligdom dedikert til Artemis fordi området oppfylte de spesielle behovene som kulten hennes hadde. 

Sletten der tempelet ligger, lå i den vannrike dalen i Vravronas der elven Erasinos fløt gjennom helligdommen. De omkringliggende åsene ga et godt utgangspunkt for gudinnens aktivitet som jeger. 

Gudinnen Artemis ble antatt å ha mange viktige egenskaper og hun ble tilbedt for alle disse egenskapene i kulten i Vravronas. 

Hun var gudinnen for naturen, livet og fruktbarhet. Unge gutter og jenter under Artemis' veiledning ble instruert i sitt fremtidige familieansvar. Hun beskyttet ekteskapsinstitusjonen, kvinner, familieliv, arbeid og oppdragelse av barn, og sikret på denne måten fruktbarhet, fødsel og kontinuiteten i familielivet.

...The whole kingdom of nature belonged to her. She supervised the spring blossom and the fertility of the land. She reigned upon the elements of the nature, dominated the air and the waters. She ruled people's lives by taming the wild and protecting the tamed. She either did good or brought death; she healed sickness and was a goddess of health.

Gudinnens kult i Vravrona var vel organisert og hadde stor påvirkning på samfunnet fordi de unge ble forberedt til sitt kommende voksenliv i samsvar med noen av de tankene som preget Det Athenske Demokratiet. Forbindelsen mellom helligdommen i Vravrona og byen Athen ble også slått fast gjennom oppføringen av "Brauronion", et av templene på Akropolis i det 6.århundre før Kristus. 

Hvert fjerde år var det en festival kalt Arkteia, hvor unge jenter kledd som bjørner (arktoi) danset og utførte ritualer til ære for Artemis. Dette var en måte å markere overgangen fra barndom til voksenliv for jentene med det mål for øyet å forberede dem til å bli gift og å være fruktbare. Festivalen ble holdt både i Vravronas og Athen. 

Festivalen i Vravrona var en av de viktigste festivalene i Attica sammen med festivalen i Elefsina og Panathenaea. I løpet av festivalen gikk det en prosesjon fra Brauronion på Akropolis til helligdommen, Artemistempelet i Vravrona. 

Det arkeologiske museet i Vravrona

Det arkeologiske museet i Vravrona ligger i nærheten av det antikke tempelet for Artemis. Museet ble åpnet i 1969 og har en samling av funn fra utgravningene av helligdommen og området rundt. Museet har fire rom som viser ulike aspekter av livet og kulten i Vravrona fra forhistorisk tid til romersk tid. Noen av de mest interessante gjenstandene er:

• En stor marmorhode av Artemis, laget av Praxiteles på 300-tallet f.Kr. Dette er det eneste bevarte stykket av den berømte statuen som sto i tempelets naos.
• En rekke votivofringer til Artemis, som smykker, våpen, leker, figurer og dyr. Disse viser hvordan folk æret gudinnen og ba om hennes beskyttelse og gunst.
• En samling av leirfigurer som forestiller unge jenter kledd som bjørner (arktoi). Disse var en del av ritualet Arkteia, som markerte overgangen fra barndom til voksenliv for jentene.
• En modell av tempelet og stoa, som gir et inntrykk av hvordan helligdommen så ut i sin storhetstid.
• En utstilling om den tidlige kristne basilikaen som ble bygget i nærheten av tempelet på 500-tallet e.Kr. Her kan man se noen fragmenter av mosaikker og fresker fra kirken.

A family of worshippers has just reached the sanctuary to sacrifice a goat to Artemis. The goddess having close by her favorite deer is seated on a rock wearing a long chiton and sandals. A young man leads a goat for sacrifice. He is followed by the members of the family and one servant bearing a box on her head.